在多年瘫痪的婆婆心中，她是一个特别有孝心的好媳妇；在多年身患精神疾病的小叔子眼中，她是一个充满爱心的好嫂子……戴美兰在家庭遭遇变故时，不怕委屈、不畏艰难、不辞辛劳，以一颗善良的孝爱之心，以一种永不厌倦的坚韧之心，时刻扮演好属于自己的角色。
20岁那年，戴美兰与南陵县家发镇茶林村九甲组的男青年章东胜结为伉俪。丈夫在信用社上班，她在家从事田间生产劳动、操持家务，一家人幸福美满。可天有不测风云，小叔子章东兴于1987年初中毕业后不幸患病，鉴定为精神残疾二级，每天都需要吃药维持。婆婆年纪大，经常忘记给小叔子喂药，导致他的病情时常发作，语言和行为过激。有人劝戴美兰，赶紧将你家小叔子送到精神病院去，省得在家中添麻烦。考虑到丈夫天天上班，无暇顾及，身为长嫂的她决定由自己来作为监护人，每天负责给小叔子喂药、为他洗衣服，照顾他的生活起居。刚开始，由于换了个人喂药，小叔子有抵触情绪，不愿意吃药。戴美兰凭着十二分的耐心慢慢劝导，赢得了小叔子章东兴的信任。只有嫂子喂药时，他才会乖乖地吃下。虽然小叔子不知道用特别好听的话来表达，但眼里始终含有一份对嫂子的依赖和感谢之情。
一波刚平，一波又起。正当戴美兰通过悉心照顾，使得章东兴病情平稳。婆婆钱年喜又于2007年中风，从此偏瘫了。公公已于1996年车祸离世，丈夫上班又忙，戴美兰又主动承担起照顾婆婆的重任。刚开始，婆婆大小便都在床上，她总是不厌其烦给她换洗，帮她翻身。由于婆婆对穿尿不湿裤不适应，每当给她穿戴时，她总是用力阻止，戴美兰的手经常被抓得血直滴。在帮助婆婆进行康复锻炼时，由于疼痛，婆婆总认为媳妇是在折磨她，便用拐杖打戴美兰。对此，戴美兰总是默默忍受着委屈。
照顾婆婆的这10年，每天她都像个陀螺一样转个不停。起床后第一件事，是将婆婆在床上穿戴整齐。由于婆婆有一百多斤重，戴美兰让她用双手抱住自己的颈子，面对面将其抱到床边的轮椅上，即便是冬天，戴美兰往往都要弄出一身汗。待将婆婆洗漱完毕，帮她吃下脑梗药、降糖药后，又要张罗一双儿女、一家老小的一日三餐。直到将婆婆起居事宜安排妥当，用轮椅推到外面晒晒太阳时，她才挤出一两个小时的时间，脚步如飞地赶到田间干点农活……一天下来，她虽然身心疲惫，但照顾好婆婆的职责始终没有忘记。夏天的晚上，她一边用扇子为婆婆扇凉，一边陪婆婆聊天解闷。冬天的晚上，她总是先将电热毯开暖后，再扶婆婆上床。怕她夜晚小便导致触电，上床后又给她换上热水捂子。每天睡前，给婆婆擦洗后还要细心涂上防褥疮药膏。尽管婆婆瘫痪了10年，由于戴美兰的精心照料，直至2016年去世时，身上都没有一处褥疮。对于媳妇无微不至的照料，婆婆在头脑清醒时，常常流着眼泪拉着戴美兰的手说：“这个家让你受苦了，遇到你这样的好媳妇，我真是修来的福气”。
孝爱总是体现在默默的坚韧与无私的付出上。为照顾好一家人的生活，戴美兰从未外出旅游散心，连去地里干活也不敢超过两个小时，生怕婆婆和小叔子这一老一小有什么闪失。连80多岁的老母亲生病时，娘家那边打来电话，她都没有时间赶去探望，对此，戴美兰深感愧疚。
如今，小叔子章东兴已经54岁了。由于戴美兰像对待亲弟弟一样对待小叔，在衣食上给予无微不至的照顾，在用药上坚持多年如一日不间断，他的病情一直得到稳控。戴美兰先后被群众推选为村民代表、村民小组长、镇人大代表，也赢得了村民们的交口称赞：“遇到戴美兰这样的好嫂子，章东兴也算得上是有福之人了，就是亲爹娘也不一定能照顾得这么周到。”面对这些赞誉，戴美兰总是莞尔一笑：“自己的亲人，只要我能照顾得动，我就会一直照顾下去”。